Brownmark ou Brown Mark, de son véritable nom Mark Brown, est un musicien américain né le 8 mars 1962. Il a été bassiste dans le groupe de Prince entre 1981 et 1986. Il fait partie de The Revolution.
Brown Mark, en 2012
Biographie[]
Mark Brown est originaire de Minneapolis. Durant ses années de lycée, il jouait avec un groupe appelé Fantasy. Il fut repéré par Prince qui vit jouer le groupe dans un club de la ville.
Travail avec Prince[]
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Brown Mark, tout à fait à gauche
Mark Brown rejoint le groupe de Prince à l'été 1981, après que le groupe ait terminé la tournée de 3 dates en Europe avec André Cymone comme bassiste. A la suite d'un différent avec Prince, Cymone décide de quitter le groupe. Dans un premier temps, Prince avait approché Sonny Thompson un de ses camarades d'enfance pour remplacer André. Sonny s'est alors considérablement investi pour décrocher le poste, en perdant du poids et répétant 15 à 16 heures par jour durant une partie de l'été. Un jour, les membres de Fantasy l'appellent pour lui proposer de jouer avec eux. Thompson leur a alors expliqué qu'il se préparait pour jouer avec Prince. Il s'est alors vu répliquer : "tu n'es pas au courant ? ils ont pris Mark".
Mark Brown avait seulement 19 ans quand il rejoint le groupe de Prince, qui ne s'appelle pas encore The Revolution. Bien qu'étant déjà un très bon bassiste, il est encore jeune et maléable. Ce qui était un atout car Prince avait besoin de quelqu'un qu'il pouvait former à ses attentes. Malgré une très forte amitié, il y avait eu trop de conflits et de discussions avec André Cymone, ce qui était vu comme une perte de temps pour Prince.
Brownmark est très vite mis à l'épreuve du feu car en dehors d'un concert de chauffe en octobre 1981 à Minneapolis, son premier concert public avec Prince a lieu au Memorial Coliseum de Los Angeles, en première partie des Rolling Stones, devant 100 000 personnes !
Par la suite, Brown Mark participe aux tournées qui suivirent les albums Controversy, 1999, Purple Rain, Around The World In A Day, et Parade.
Il figure également dans le film Purple Rain, mais il reste totalement muet dans les scènes où il est présent !
Peu sollicité en studio, Brown Mark va rapidement se lancer dans la production et tient à coeur le projet musical d'un de ses amis de lycée, Sir Casey Terry. Convaincus de réussir chacun de leur côté dans le monde de la musique, ils s'étaient mutuellement fait la promesse suivante : le premier qui réussit à percer irait aider l'autre. Brown Mark n'a pas oublié sa promesse et se met à superviser les répétitions de Mazarati, le groupe dont Sir Casey Terry est le chanteur, dans le courant de l'année 1984. Mazarati fera paraître un album sur Paisley Park Records en 1986.
En juillet 1986, Brown Mark apprend que Wendy Melvoin et Lisa Coleman souhaitent quitter The Revolution. Il se met alors "sur le marché" et on lui aurait proposé un contrat de $3,000 par semaine pour jouer avec la chanteuse Stevie Nicks. Au final, il accepta de rester avec The Revolution pour la tournée Parade de l'été 1986.
Après The Revolution[]
Brown Mark s'est lancé dans une carrière solo et fait paraitre un premier album intitulé Just Like That en 1988 chez Motown. Ce disque n'a eu qu'un succès d'estime mais Brown Mark ne se démonte pas et propose un second album l'année suivante, intitulé Good Feeling. Ce second opus n'aura pas plus de succès que le précédent, mais il contient le titre Shall We Dance écrit par Prince, et Bang Bang co-écrit avec Levi Seacer Jr et produit par Prince.
Par la suite, il laisse de côté sa carrière musicale et ne donne plus signe de vie pendant de nombreuses années. En 2002 il ressort de l'anonymat et lance un nouveau projet musical appelé Cryptic, qui donne lieu à l'édition d'un EP mais ne se prolonge pas. Au début des années 2010, il conduit un autre projet intitulé Syx Mil Breach qui donne lieu à la sortie d'un album à diffusion très confidentielle. Très présent sur les réseaux sociaux, Brown Mark oeuvre pour l'organisation d'un "festival du Minneapolis Sound" qui ne se concrétisera pas. Il tente également à plusieurs reprises de faire revivre le groupe Mazarati avec Sir Casey Terry et/ou Tony Christian parmi les membres originaux du groupe.
Il rejoint The Revolution en 2016 après la mort de Prince pour assurer des concerts hommages jusqu'en 2019.