The Starr Company

1982 starr thetime — L'arrière de la pochette de l'album *What Time Is It ?* de The Time comporte la mention "Produced by Morris Day & The Starr Company"

The Starr Company est un pseudo label créé par Prince en 1981.

Bien qu'il ne s'agisse pas d'un "label" à proprement parler, la mention "The Starr Company" ou le nom de "Jamie Starr" présent sur plusieurs disques permettait d'identifier les productions prétendument issues d'une même personne. En réalité Jamie Starr n'est qu'un pseudonyme de Prince, le premier qu'il ait réellement commencé à utiliser.

Il est possible que pour constituer ce pseudo, Prince ait utilisé le prénom de sa petite amie de l'époque, une certaine Jamie Shoop. Quant au nom Starr il désigne tout bonnement l'ambition de carrière de Prince.

Le fait de retrouver cette mention sur des disques d'artistes différents s'apparente à un label détenu par la maison de disques, et à ce titre on voit bien l'ambition de Prince de développer une famille musicale cohérente. Ce qui donnera lieu à partir de 1985 à la création du label Paisley Park Records. Le nom de Jamie Starr est présent en premier lieu sur les notes de pochettes de l'album Dirty Mind. Il est alors crédité en tant qu'ingénieur du son.

Prince n'a jamais incarné publiquement le personnage de Jamie Starr, cependant des photographies parues après sa mort montrent des moments où Prince prenait la posture de Jamie Starr, avec une barbe, une cigarette, des lunettes noires, et un air mauvais.

On le retrouve ensuite, sous la bannière de producteur, sur les artistes associés des années 1981 à 1984. On pouvait trouver parfois la variante "another Starr production" (une autre production Starr) ou "The Starr Company", qui laissait plus prétendre à une organisation réelle.

Certains crédits mentionnent même d'éventuels studios appartenant à cette personne : "Recorded and mixed at Starr ★ Studios, Sunset Sound and Hollywood Sound" figure sur l'album de The Time.

Ce qui ne manqua pas de susciter l'intérêt de journalistes locaux, comme Jon Bream du Minneapolis Star, qui chercha à identifier qui était réellement Jamie Starr et où se situaient ses prétendus studios. Il lui a alors été donné une réponse évasive, comme quoi Jamie Starr est un personnage vivant en réclusion, à l'abri du monde extérieur.

Jamie starr roger — Jamie Starr en compagnie de Roger Troutman du groupe de funk Zapp.

Le nom de Jamie Starr est aussi mentionné dans la chanson D.M.S.R. sur l'album 1999. Il est alors une forme d'aveu car il est dit : "Jamie Starr est un voleur. il est temps de mettre les pendules à l'heure. Vanity 6 est si chouette. Maintenant vous pouvez tous prendre un morceau de mon purple rock."

Pourtant dans une interview donnée à Rolling Stone en 1983, Prince distingue encore les deux personnalités. "Laissez moi clarifier quelques rumeurs tant que je peux le faire. Un, mon nom réel est Prince. Deux, je ne suis pas homo. Et trois, je ne suis pas Jamie Starr".

Mais il est évident que la mention de ce nom dans cette discussion n'est qu'un effet de communication.