Piano & A Microphone 1983

Piano & A Microphone 1983 est un album posthume de Prince, prévu pour sortir le 21septembre 2018 chez NPG Records / Warner Bros.

Il s'agit de la quatrième sortie officielle du Prince Estate, après Prince 4ever, Purple Rain Deluxe et le single Nothing Compares 2 U qui reste donc une édition isolée.

La pochette

Contexte

Le Prince Estate a fait paraître le 19 avril 2018 un single inédit contenant la version originale chantée par Prince de Nothing Compares 2 U. A l'occasion de cette sortie, le conseiller des héritiers Troy Carter et sa compagnie Atom Factory, en charge de la gestion discographique de Prince, et qui gère également la division "nouveaux créateurs" de Spotify, a donné quelques interviews dans la presse.

Dans le Variety du 23 avril, Troy Carter explique que l'année 2017 a été dévolue à cataloguer tout ce qui existe dans le Vault, à identifier l'environnement historique de chaque titre (quelle est la dernière version, dans quel contexte elle est enregistrée etc), et à rencontrer les différentes parties concernées, dont les héritiers et les administrateurs (Comerica).

Il précise qu'un nouvel album "à paraitre en septembre" sortira chez Warner Bros, et qu'il contiendra du matériel audio d'une période spécifique.

Troy Carter mentionne également l'existence d'une vidéo qui lui a donné une émotion particulière, et il ajoute que "les fans pourront la voir". Il n'est pas précisé quand sortira cette vidéo.

C'est finalement le jour du soixantième anniversaire de Prince qu'a lieu l'annonce officielle de la sortie du nouvel album. Il s'agit en fait d'une session piano enregistrée pendant des répétitions en 1983. L'album est intitulé Piano & A Microphone 1983.

Enregistrement

La bande son originale de cet enregistrement provient d'une séance de répétition non datée précisément, et qui se déroule en 1983 dans sa maison de Kiowa Trail, avant le début du tournage du film Purple Rain. Cette session apparemment libre et improvisée ne s'inscrit dans aucun projet connu de l'époque.

Alors qu'il s'agit là d'une édition officielle, le contenu de cette session est connu des pirates depuis fort longtemps et ne représente pas une nouveauté particulière pour les fans. Certains titres étaient toutefois nommés différemment ce qui peut porter à confusion : Why The Butterflies par exemple était appelée simplement Mama sur les éditions pirates.

Éditions

L'album est édité en CD, en vinyle 180g, et en édition Deluxe CD + LP + un livret contenant des notes d'enregistrement de Don Batt (l'ingénieur du son qui suivit ces sessions) et un livret photo de Allen Beaulieu.

1. 17 Days
2. Purple Rain
3. A Case Of You
4. Mary Don't You Weep
5. Strange Relationship
6. International Lover
7. Wednesday
8. Cold Coffee & Cocaïne
9. Why The Butterflies

Singles

Le titre Mary Don't You Weep est proposé en single digital le jour de l'annonce de l'album. C'est chant traditionnel américain datant d'avant la guerre civile américaine de 1861.

Analyse

Piano & Microphone 1983 propose 9 titres enregistrés par Prince au début de l’année 1983, tous issus de répétitions et de jams. Les 7 premiers constituent une pièce musicale donnant à entendre les ébauches de 17 Days, Purple Rain, et Strange Relationship, qui étaient inédits à l'époque, puis International Lover, une reprise de A Case Of You de Joni Mitchell et le traditionnel Mary Don’t You Weep. Trois inédits figurent aussi sur ce disque: Wednesday qui clôture la pièce musicale, et deux titres bonus : Cold Coffee & Cocaine et Why The Butterflies.